Kosmoselendudele ennustatakse suurt nõudlust

„Rahuldamaks turu nõudlust on vaja rohkem lennukeid kui me suudame arvata, sest kui lennud muutuvad regulaarseks, langeb koos sellega hind ning see toob veelgi kliente juurde,” ütles Astriumi tehnikavaldkonna juht Robert Laine BBC-le.

„Seejärel areneb äri lennundusest tuttava mudeli järgi. Keegi ehitab lennukid, keegi korraldab lende, keegi müüb pileteid ning keegi pakub majutusteenuseid – nii nagu ikka turismi puhul.”

Astrium ei kavatse ise hakata kosmoseturismi pakkuma, vaid kavatseb toota lennukeid neile, kes lende korraldavad. Kuigi tootmismahud pole võrreldavad Airbusi või Boeinguga on tegu siiski märkimisväärsete mahtudega.

Laine’i sõnul edeneb Astriumi rakettlennuki arendus nobedalt. Katsetused tuuletunnelis on lõppenud ning raketi mootor Romeo, mis peab lennuki viima saja kilomeetri kõrgusele on katsetes töötanud kuni 31 sekundit.

Mootor kasutab kütuseks vedela lämmastiku ja metaani segu, mis peaks tagama kiiruse kuni 1 kilomeeter sekundis, mis võimaldab lennukil väljuda Maa atmosfäärist. Umbes poole lennuki massist moodustab kütus.

Lennukisse mahub viis inimest: piloot ja neli reisijat. Kuni 12 kilomeetri kõrgusele sõidab lennuk oma mootorite toel. Seal käivitub raketimootor, mis viib lennuki otse üles – 60 kilomeetri kõrgusele jõudmine kestab kuni minuti. Siis rakett eraldub lennukist, kuid kiirusest piisab selleks, et lennuk jõuaks välja saja kilomeetri kõrgusele.

Kui lennuk hakkab kukkuma tagasi maa poole, on piloodi käsutuses väikesed põtkurid, mis hoiavad lennuki õiges asendis – kõht Maa poole.

„Kui lennuk siseneb atmosfääri sellises asendis, on aerodünaamiline väli väga suure raadiusega, see võimaldab hoida temperatuuri normi piires,” selgitas Laine. „Meie kalkulatsioonide kohaselt ei ole temperatuur lennuki tiibadel mitte üle 100 kraadi C.”