Mida teevad meie tervisele peened saasteosakesed?

Paljud teaduslikud uuringud on tõestanud, et õhus leiduvad peened saasteosakesed võivad olla tervisele kahjulikud isegi madalamatel kontsentratsioonidel kui praegu kehtivad piirväärtused. Euroopa Liit on küll võtnud kavva piirnorme karmistada, kuid seni pole selleni veel jõutud.

Orru peab tõenäoliseks, et suurem osa õhusaaste tervisemõjudest Eesti linnades on põhjustatud just peentest osakestest.

Osakesi on nelja tüüpi. Kõige jämedamad on silmaga nähtavad ning peatuvad suures osas pärast sissehingamist ülemistes hingamisteedes.

Suuruselt järgmised osakesed on läbimõõduga alla 10 mikromeetri. Need jõuavad välja alumistesse hingamisteedesse. Selliseid osakesi on seostatud just lühiajaliste kõrgete sisalduste, akuutsete tervisemõjude ning hospitaliseerimistega. Põhjamaades on peente osakeste kontsentratsioonid kõrgemad seetõttu, et autodel kasutatakse palju naastrehve. Umbes 90 protsenti liiklusest tekkivatest peentest osakestest tuleb teekatete kulumisest. Nende osakeste kõrghooaeg on kevadel, mil linnades lenduvad pärast lume sulamist ringi tolmupilved.

Nendest veelgi väiksemad on ülipeened osakesed, mille läbimõõt on alla 2,5 mikromeetri. Need pärinevad autode heitgaasidest, aga ka puuküttega majade ning katlamajade korstnatest. Ülipeeneid osakesi seostatakse pikaajalise kroonilise tervisemõju ning varase suremusega.

Nendega võivad seonduda ka toksilised raskmetallid ning orgaanilised ühendid. Ülipeened osakesed on niivõrd väikesed, et jõuavad välja kopsu alveoolidesse. Nendest osa on aga niivõrd väikesed (alla 100 nanomeetri) ultrapeened osakesed et võivad tungida otse vereringesse.

"Kehas tekitavad need osakesed põletikulisi reaktsioone, osa neist on tugevad oksüdeerijad. Läbi erinevate mehhanismide võivad need viia hingamisteede ning südameveresoonkonna haiguste tekkeni ning osa tekitab vähki,” ütles Orru.

Üle Eesti mõõdetakse õhukvaliteeti hetkel püsivalt välisõhu seire käigus (http://mail.klab.ee/seire/airviro) kolmes jaamas Tallinnas ning ühes jaamas Kohtla-Järvel. Mõõtebuss teeb lisaks pistelisi mõõtmisi erinevates Eesti linnades, kuid seda lühiajaliselt. Maapiirkondades on mõõtejaamad Saarejärvel, Lahemaal ning Vilsandil.