Annust ja rikaste TOPi saadab kaks legendi

Pole ka imestada. Kui sisestada Äripäeva arhiivi otsingusõnaks Toomas Annus, siis leitud artiklid võib jagada kolmeks: need, mis kirjutavad Annuse rikkusest, need, mis kirjutavad Merko Grupi (praegune Riverito) edusammudest ehituses, ja need, mis kirjutavad Merko Grupiga seotud ettevõtete väga headest suhetest riigi ja omavalitsustega. Viimast teemat kajastavaid lugusid on kõige rohkem, sest Merko edu üheks nurgakiviks on olnud just suhted.

Merko sünnipäev on 1990. aasta 5. novembril, mil asutati EKE Merko, mis ostis 1991. aasta märtsis ära osa tolleaegse EKE (Eesti Külaehitus) varadest ja kohustustest.Suurimaks Eesti ehitajaks tõusis Annuse juhitav ettevõte 1995. aastal, kui valmis Hansapanga peamaja.Hansapanga asutaja Olari Taal ning eksjuht Indrek Neivelt olid ka need, kes Merko Ehitusele keerulisel ajal appi läksid. Viimase majanduskriisi alguses valiti ekspankurid Merko Ehituse nõukogusse omanike huve esindama.Toomas Annus on sihikindel ja töökas, tugev strateeg, kes ei anna mitte kunagi alla ja kes on terava keelega ning irooniline, kuid tema naljadest ei pruugi saada aru need inimesed, kes teda ei tunne. Nii on iseloomustanud Annust tema tuttavad.Annust on nimetatud tüüpiliseks Eesti vana kooli ärimeheks, kellele on edu toonud kulissidetagune niiditõmbamine.Üheksa aastat tagasi ennustasid anonüümsed konkurendid ajakirjanduses, et Annuse valed otsused tulevad ilmsiks siis, kui kinnisvaraturg kokku kukub.2006. aastal, kui ta üle nelja aasta Äripäevale taas pikema intervjuu andis, ütles Annus neid ennustusi kommenteerides, et ta ei usu, et kinnisvaraturg kokku kukub. "See jahtub, seda jah, ning see on ainuõige. Niimoodi piduriteta arutult kihutada ei ole mõistlik. Mina olen talupojamõistusega inimene ning rühin vaikselt sihile," ütles Annus toona.Kui jätta kõrvale maadevahetuse skandaal ning linnaametnik Ivo Parbuse kinkekaartide juhtum ehk need vead, mida tema kontrollitav kontsern on teinud poliitikuid lobistades ja mõjutades, siis on Annuse enamusosalusega Riverito on kriisis hästi hakkama saanud. Annus, Tõnu Toomik jt Riverito omanikud on tõenäoliselt ka järgmises Äripäeva rikaste edetabelis kõrgel kohal.Annus ise on Äripäeva rikaste edetabeli ilmumist nimetanud aasta kõige halvemaks päevaks. On aga veel üks legend, mis selle edetabeli avaldamisega ringleb. Väidetavalt on rikaste TOPi ilmumine olnud ka halvaks päevaks Annuse suurimale rivaalile Toomas Lumanile. Seda põhjusel, et Annus on edetabelis märgatavalt kõrgemal kohal. Viimase pikema intervjuu Äripäevale andis Annus aasta tagasi.