Plastmass hakkab imesid korda saatma

Hollandi Eindhoveni ülikooli ja USA Kenti osariigi ülikooli teadlased seisavad laboris ning vaatavad pingsalt nende ees laual lebavat kahe sentimeetri pikkust läbipaistvat plastriba. Kümmeldes lambist tulevas ultraviolettvalguses, vonkleb see tõugu kombel paigalt kiirusega 5 millimeetrit sekundis.

Kuigi plastriba liigutused on aeglased, on tegu murrangulise sündmusega. Teadlased on esimest korda loonud plastist materjali, mis muundab valguse liikumisenergiaks ilma vedrude või muu mehaanika abita.

Valgustundlikku plasti saab kasutada suurtes päikesepaneeliparkides, mis toodavad elektrit inimasustusest kaugel asuvates paikades, näiteks kõrbes. Kui tuul kannab liiva ja tolmu päikesepaneelidele, varjab see päikesekiiri ning vähendab elektritootmist. Kattes aga päikesepaneelid läbipaistva ja liikuva plastkilega, võivad need ennast ise puhastada. Teadlased katsetasid seda omadust, puistates liiva ribale, mis selle maha raputas. Ribal oli isegi piisavalt jõudu, et kanda endast mitu korda suuremat massi kallakust üles.

Tavalised ekraanid koosnevad kahest klaasikihist, mis on jäigad ja löökide suhtes tundlikud. Siiani on klaasi kasutamine olnud vajalik selleks, et kaitsta tuhandeid elektroonikalülitusi väändumise eest. Nüüd aga on teadlastel õnnestunud printida lülitused painduvale plastile, mis on õhem kui juuksekarv. Kapseldades elektroonika kahe kaitsva plastkile sisse, saavad tehnoloogiagigandid nüüd valmistada painduvaid ekraane.

Südame veresoonte ahenemine on üks sagedasemaid surma põhjuseid kogu maailmas. Tihti ravitakse seda nn angioplastikaga, mille puhul laiendatakse veresoont metallvõrega, mis pannakse südamesse väikese ballooni abiga. Metallvõre jääb aga kehasse ka pärast seda, kui veresooned on laienenud. Siis võre just piirab veresoonte liikuvust ning võib põhjustada selliseid eluohtlikke komplikatsioone nagu trombide teke.

Nüüd on ravimifirma Abbott töötanud välja uut tüüpi biolagunevast plastist stendi ehk võrgu, mis lahustub kolme aasta pärast kehas kahjututeks aineteks, mis imenduvad.

Pikemalt loe plasti kasutusvõimalustest veebruari Imelisest Teadusest.